Peyton Elizabeth Sawyer est née le 7 janvier 1989 de Elizabeth "Ellie" Harp et de son petit ami de l'époque, nom inconnu. Elle a été ensuite adoptée par Larry et Anna Sawyer. Peyton est timide, fragile, souvent sur la défensive, ce qu'elle essaie de cacher derrière un style très rock. Peyton a perdu sa mère, Anna, à la suite d'un accident de voiture alors qu'elle n'avait que 8 ans, et a été élevée par son père, un marin qui ne passe pas beaucoup de temps à Tree Hill. Elle est la meilleure amie de Brooke Davis. Elle rompt avec Nathan Scott avant de tomber amoureuse de Lucas Scott, qui est avec Brooke. Elle entretient une relation avec Jake Jagielski, un jeune père célibataire, avant qu'il ne soit forcé de la quitter. Mais lorsqu'elle le retrouve enfin, ce n'est que pour s'apercevoir que c'est en fait Lucas qu'elle aime. Elle a un demi-frère, Derek, du côté de son père biologique. Néanmoins, il en ressort qu'un psychopathe qui avait fait une fixation sur elle, usurpe l'identité du vrai Derek.
